傳統的檔案傳輸方式如HTTP、FTP、SMTP、POP3建築在Client(客戶端)-Server(伺服器端)架構上，所有檔案都存在Server端，由Server被動服務所有的Client，需要資料的Client自行連線至Server抓取，優點是Server端管理者檔案維護方便，缺點在於資源嚴重不均，即使Server能力再強，面對廣大Client需求時仍有可能寡不敵眾，再者Server頻寬資源有限，雖有眾多方式分散或加強頻寬，但總有極限，當傳輸量到達極限時，Client就會面臨連線失敗的問題。傳統Client-Server架構適用於資料傳輸量小的環境，例如純文字傳輸，而現今資料傳輸量越來越大，Client-Server架構已逐漸無法負荷。
鑒於傳統的檔案傳輸方式已不敷使用，一個新的傳輸方式 - P2P(Peer to Peer, 點對點)傳輸在1979年被提出而且實作(NNTP, 網路新聞服務)，1999年從Napster與SETI開始被大量應用正式發揚光大，有別於傳統Client-Server架構，P2P架構中每台電腦都是Client也是Server，資料不再由少數擁有，相反的，資料分散儲存在P2P架構中的所有電腦中，在這樣的架構下，雖然仍然有類似傳統Server的角色存在，但Server存在只為了資源媒合，當Client提出需求時，由Server媒介有相關資源的Client提出服務，以檔案傳輸來說，Client提出需求之後，便有廣大擁有資源的P2P Client可供片段下載，而各片段的下載可以同時進行，效率大大提升，傳統Client-Server架構的問題也不復存在，P2P無疑是更適合寬頻資訊爆炸時代的架構。
P2P有哪些應用?
P2P觀念應用層面出人意料的廣， 從早期的NNTP網路新聞服務一直到近年來尋找外星智慧生物的SETI，網路代理伺服器服務，即時通訊軟體， 到眾所周知的網路檔案分享(eDonkey、eMule、BitTorrent、BitComet、Foxy、KKBox、 EZPeer等等)， 另外近來逐漸走紅的網路電視(PPStream、Joost)也紛紛採用P2P架構，P2P可說是無所不在， 早已悄悄融入我們的日常生活中。
引用資料來源：
http://www.bitjourney.com.tw/zh_tw/Prologue_IR.htm
